1990年代～ナリのコト～(21)

その次の日の金曜日の夜、オレは開店すぐの「Mobby's」にいた。週に2回ほどの定番である。だいたいカウンターのハジに座るので、店ではそこは「Ｋちゃん席」と呼ばれているらしい。先日、タケダ嬢といっしょに行ったオールバックの店で遭遇したふたりもこの夜は出勤していた。

「いらっしゃい、Ｋちゃん。こないだはどうも♪」とトモ。

「あ～、彼女置いて帰った悪い人やぁ～」とユキ。

「あほか」とオレ。

「えぇ？　なになに、Ｋちゃんの彼女てダレどんなん？」と横合いからママ・ナオミさんがニンマリ笑って参加してくる。まだ、客はオレだけ。これではいいアテである。

この会話に乗ってもよかったのだが、なんとなくめんどくさいので、あの夜の事情をかいつまんで説明する。ちょうど、そこでふたりづれの客が入ってきたのホッとする。ナオミさんとユキは、ボックスに座ったふたりの方へ行き、そして、カウンターの中の目の前にはトモだけになった。

「コロナおかわり」

「はぁい」

トモはコロナの栓を抜き、切ったライムを呑み口にトッピングする。

「はい！　どうぞ♪」

ソフトパックのケントをくわえ、ジッポで火をつけながら

「おおきに」

と言い、ライムを搾りながらビンの中に沈めると一口呑む。この店では、キープしてあるジェムソンの前にコロナが定番。基本的にビール好きなオレ。

「Ｋちゃん、なんか疲れてへん？」

「ん？　わかる？」

「彼女のことで悩んでるん？」

「彼女てダレのコト言うてるねん？」

「あはは♪　わかったって、こないだの人じゃないんやんね」

笑うトモを見ながら苦笑するオレ。そこで思いついて聞いてみた。

「なぁ、トモ」

「ん？　なに？」

「女の子て、男に何を求めてるんやろ？」

漠然とした問いであるコトはわかっていた。でも、トモはあっさり言ってのけた。

「優しさと刺激・・・・・かな」